Aquí están 15 consejos para ayudarte a mejorar tus habilidades en inglés, sin importar cuánto o qué tan poco sepas.

1. Practica, practica, practica

Como hemos visto, no existe una forma mágica de aprender inglés al instante. Tendrás que trabajar mucho en ello.

Obviamente, si estás en una clase, debes asistir a clase, hacer la tarea y estudiar tanto como puedas. Los cursos son buenos porque te hacen más responsable y te empujan a aprender. Pero incluso si no estás en una clase, aún es posible practicar cuando tengas tiempo libre.

Afortunadamente, con las posibilidades de Internet, es más fácil que nunca practicar.

2. Cuanto más practiques, mejor y más rápido aprenderás

El autor Malcolm Gladwell propuso que, para convertirte en un experto en algo, debes practicarlo durante 10 000 horas.

Si eso suena como muchas horas, ¡es porque lo es! Entonces, comience a poner las horas tan pronto como pueda.

Si desea trabajar en la gramática, comience con algunos consejos sólidos para el aprendizaje general de la gramática o haga una revisión rápida de algunos errores comunes.

Si tiene dificultades con las habilidades de comprensión auditiva, puede comenzar con una descripción general de los recursos de comprensión auditiva disponibles en línea, luego pasar a los podcasts o audiolibros. Si prefiere agregar un aspecto visual, busque películas y programas de televisión que lo ayudarán a mejorar su comprensión auditiva.

Las habilidades de lectura también son fáciles de practicar, ya sea que desee encontrar libros fáciles o consultar libros que se han convertido en películas. ¡E incluso leer este blog ahora mismo cuenta!

La pronunciación y el habla son un poco más difíciles de practicar si no tienes un hablante nativo con quien hablar, pero no son imposibles de mejorar. Comience con estrategias de práctica de oratoria general, algunas de las cuales puede usar incluso sin un compañero, luego obtenga más información sobre los sitios web que brindan oportunidades de hablar en línea. Luego, lee algunas publicaciones sobre cómo mejorar tu pronunciación.

Por último, pero no menos importante, está el vocabulario. Tal vez quieras aprender más modismos o proverbios. O quizás estés cansado de sonar como un robot y quieras aprender más palabras de la jerga inglesa. ¡Aprenda qué palabras pensó que estaba bien usar pero probablemente no lo sean!

Además, considere aumentar su vocabulario relacionado con temas específicos, como colores, deportes (deportes específicos como fútbol), salud y estado físico, comida o aeropuertos. Y realmente, ¡eso es solo el comienzo!

3. Encuentra tu motivación

Como cualquier objetivo, aprender un idioma siempre es más fácil y divertido si tienes una razón para hacerlo. Asegúrese de mantenerse enfocado en esa razón, ya que lo ayudará a superar los momentos en que el aprendizaje parezca difícil.

Por ejemplo, ¿quieres aprender inglés para conseguir un trabajo? ¿Viajar? ¿Para impresionar a una chica o un chico de tu clase? ¿O quieres aprenderlo simplemente porque no es fácil, porque es un desafío? Cualquiera que sea su motivación, asegúrese de no perderla de vista.

También debe reconocer que puede tener más de una razón para aprender inglés y que las motivaciones pueden adaptarse o cambiar con el tiempo.

4. Trabaja duro y juega duro

Los consejos anteriores han insinuado esta idea, pero es importante decirlo: aprender inglés es mucho mejor si lo haces divertido. Debe intentar convertirlo en un juego, ya sea literalmente jugar juegos de mesa para aprender inglés o encontrar formas de incluir la gamificación en su aprendizaje de inglés.

Este es ciertamente un ejemplo extraño, pero en la película “Billy Madison”, Billy está estudiando con su novia Veronica (no te preocupes, ese videoclip es seguro para el trabajo). Si obtiene una respuesta correcta, ella se quita una prenda de ropa. Entonces, aunque no recomendaría necesariamente el método de “estudio de franjas”, apruebo el espíritu del ejercicio, ¡ya que Billy encontró una manera de hacer que estudiar sea divertido e interesante para él!

5. Para obtener mejores resultados en el futuro, obtenga muchos aportes ahora

Seguro que has notado que en todas tus clases de idiomas, hay un período de tiempo en el que escuchas mucho y lees algo. Ese período generalmente llega antes de que empieces a hablar y escribir. Bueno, esa es una forma natural de aprender algo nuevo. Antes de que pueda comenzar a hacerlo usted mismo, debe ver y comprender cómo se hace.

También hay un modismo para esto: “No pongas el carro delante del caballo”. Esto significa que a veces tienes que hacer las cosas en el orden correcto. En este caso, significa obtener la mayor cantidad de información posible primero y no estresarse por su resultado (que es hablar y escribir), al menos no al principio.

Una de las mejores formas de ver cómo se hace es escuchar y aprender de hablantes nativos en línea. Este enfoque te ahorra mucho tiempo cuando te das cuenta de que algunas de las cosas que aprendiste en tu clase de inglés podrían no ser tan utilizadas como pensabas al principio. Por ejemplo, en el video a continuación, verá cómo los usuarios de inglés mezclan su vocabulario cuando responden a alguien que les agradece.

Es posible que descubras que de nada puede no ser tan común como has aprendido.

6. Enfócate primero en la comunicación

El vocabulario del inglés es enorme, su pronunciación es difícil y su ortografía es un desastre gigante. Para agregar a eso, no eres perfecto, por lo que vas a cometer errores cuando estés aprendiendo inglés. Cuanto antes aceptes esto, mejor.

¿Has aceptado esto? ¡Bien!

Ahora será mucho más fácil para usted comunicarse con los demás y transmitir su punto de vista. Puede trabajar para perfeccionar las cosas más adelante en el proceso de aprendizaje.

Entonces, ¿cómo puede encontrar compañeros de idioma para comunicarse? Bueno, siempre puedes usar a tus compañeros de clase, si tienes alguno, o tratar de encontrarlos usando los recursos de los consejos 1 y 2.

También puedes encontrar a otros estudiantes de inglés en Facebook u otros sitios sociales, y usar Internet para encontrar otros hablantes y estudiantes.

7. No olvides la estructura

A pesar de todo lo que acabo de decir en el consejo 6, no olvides que se aceptan formas “correctas” de hablar inglés. Al comienzo de su proceso de aprendizaje de idiomas, generalmente es mejor concentrarse en hablar y no preocuparse demasiado por los errores, pero cuando llega a niveles más avanzados, la gramática, la ortografía y la elección de palabras sí importan.

Piense en el lenguaje como un edificio y la gramática como la estructura. Si no tiene una buena estructura, eventualmente su edificio se derrumbará. Evita ese colapso usando sitios como Englisch-Hilfen.de, o revisando otras publicaciones que pueden ayudarte a mejorar tu estructura en inglés y evitar errores.

8. Reconoce que aprender inglés no es una línea recta

Si está en una clase, siguiendo un libro de texto o usando cualquier tipo de plan de estudios, probablemente encontrará que estos recursos presentan temas y puntos gramaticales en un orden determinado.

Generalmente, las cosas pasan de más fáciles a más difíciles a medida que pasa el tiempo, pero eso no significa que siempre tengas que seguir el libro.

Habrá momentos en los que te aburras y quieras encontrar información nueva y específica que no está en el libro. También habrá momentos en los que tendrá que volver atrás y revisar algún material que no tenía mucho sentido la primera vez. Eso es bueno y normal.

También debes entender que habrá algunos días en los que te sentirás como un superhéroe invencible de habla inglesa, y habrá días en los que sientas que no podrías completar una oración para salvar tu vida. Esos altibajos también son normales. Solo sigue trabajando y sé paciente, y seguramente mejorarás.

9. No traduzcas todo

Como docente, noto que mis alumnos frecuentemente tienen este problema.

Solía ser difícil buscar cada palabra en un diccionario, pero con Internet y Google Translate, ahora es más fácil que nunca obtener “traducciones” rápidas.

Evita esta tentación.

La razón es que si traduces literalmente cada palabra de una oración, probablemente sonará terrible para un hablante nativo. Eso es cierto para todos los idiomas. Las traducciones palabra por palabra generalmente no toman en cuenta cosas como modismos, auxiliares y cambios de preposición, y como resultado, casi siempre es obvio cuando los estudiantes están traduciendo cada palabra.

Por otro lado, si está leyendo un texto en inglés e intentando traducirlo a su idioma nativo, puede que no sea tan malo. Probablemente te hará perder el tiempo y te confundirá un poco, pero al menos no confundirá a la persona con la que estás hablando.

10. Mantenga un registro o diario de idiomas

Compre un cuaderno o dedique un archivo en su teléfono celular o computadora a su experiencia de aprendizaje de inglés. Cada vez que aprenda una palabra nueva e importante, agréguela a su registro, junto con una definición y un ejemplo, si es posible. También puedes escribir sobre otras experiencias en inglés si quieres practicar más la escritura.

El beneficio de un registro como este es que puedes practicar un poco de escritura, por supuesto, pero también es bueno para reforzar el vocabulario nuevo. Existe la creencia de que para comprender y retener una nueva palabra de vocabulario, debe usarla en contexto al menos tres veces. Mantener un registro puede ayudar.

Además, si revisa las entradas anteriores en su registro de inglés, podrá reflexionar sobre cuánto ha progresado, ¡y probablemente se sorprenderá y motivará cuando compare eso con lo que sabe ahora!

11. Sea consistente y responsable

Este es más un consejo para establecer objetivos, en lugar de un consejo estrictamente para aprender inglés.

El hecho es que es más probable que cumpla con éxito una meta y la complete si lo hace de manera consistente y si tiene algún tipo de responsabilidad.

Como en el cuento de “La tortuga y la liebre”, lento y constante gana la carrera.

Si solo puedes dedicar 15 minutos al día a estudiar inglés, pero haces esos 15 minutos todos los días, probablemente obtendrás mejores resultados que si tratas de estudiar durante 3 horas en una sesión en un solo día. ¿O qué tal un plan para aprender inglés en 35 minutos al día?

Al mismo tiempo, si tienes compañeros de aprendizaje como compañeros de clase o familiares que saben lo que estás haciendo, podrán ayudarte a impulsarte y motivarte a seguir estudiando y a apegarte a tu plan.

12. Sea realista

Claro, sería genial si pudieras practicar durante 10 horas al día, pero eso probablemente no sucederá. Tendrás que reconocer tus propias limitaciones, especialmente en términos de tiempo, y aprender a trabajar con esas limitaciones.

Como se mencionó en el consejo 11, si solo puedes dedicar 15 minutos al día a estudiar, es mejor reconocerlo y trabajar en ello, que hacer grandes planes para estudiar 2 horas al día, si esos planes nunca suceden.

Además, sea realista acerca de sus motivaciones (vea el consejo 3). Si solo desea aprender inglés para reuniones de negocios, no tendría sentido comprar un libro de inglés que se centre en el vocabulario de turismo y vacaciones.

13. Conoce tu nivel para mejorar tu nivel

Esto es similar al consejo 12, pero para reconocer sus limitaciones, primero debe comprender cuáles son.

Las pruebas nunca son divertidas, pero a veces son necesarias para diagnosticar qué áreas necesita mejorar más. Sitios como Oxford y Cambridge tienen sus propios exámenes, y una simple búsqueda en Internet puede ayudarte a encontrar muchos más.

Una vez que haya determinado dónde están realmente sus habilidades, será más fácil avanzar en la dirección correcta.

14. Presta atención a la pronunciación desde el principio

Básicamente, se trata de combinar los consejos 6 y 7 en un solo consejo concreto: concéntrese en la pronunciación desde las primeras etapas, ya que estos problemas son mucho más difíciles de corregir más adelante.

Si corrige los errores al principio, es mucho menos probable que se consoliden (perduren para siempre).

Use sitios web para ayudar a identificar símbolos de pronunciación comunes y pares mínimos, y para escuchar e imitar la pronunciación correcta. Mientras aprende la pronunciación, también revise las palabras que riman para ayudar a consolidar los patrones de pronunciación.

15. La tecnología es tu amiga, así que úsala

Como probablemente hayas notado en estos consejos y en los muchos enlaces que contienen, Internet es una gran herramienta para el aprendizaje de idiomas. Todavía amo los libros, pero hablando de manera realista, es mucho más común que las personas usen Internet para practicar sus habilidades en inglés en estos días que abrir un libro de texto.

Dije que no había una técnica mágica para aprender inglés, pero si imagináramos una, probablemente internet sería lo más parecido a una píldora o programa mágico para aprender inglés rápidamente.

¡Así que sigue usando Wikipedia (e incluso la versión en inglés simple de Wikipedia), sigue usando Facebook o Snapchat, sigue enviando mensajes de texto, sigue escuchando música en YouTube y sigue escribiendo! La verdad es que cualquier forma en que puedas practicar inglés puede ayudarte a mejorar tus habilidades, ¡así que aprovecha todos los recursos que tenemos disponibles hoy en día!

Si sigues este consejo y los otros 14 anteriores, no podrás hablar inglés perfectamente al instante.

Pero te ayudarán a mejorar si los sigues.

Luego, antes de que te des cuenta, podrás abrir los ojos y decir: “¡Sé inglés!”.